Hualqui: Patrimonio y Rutas Patrimoniales

Abstract

El patrimonio se puede definir como el conjunto de bienes heredados por nuestros antepasados o que han permanecido de manera natural en nuestro paisaje y que identifican emocionalmente a una comunidad y le otorgan una identidad que es reconocida por el resto. En este sentido, el extenso territorio de la comuna de Hualqui y sus zonas adyacentes poseen un patrimonio cultural y natural de inigualable valor que es necesario rescatar y proteger.

El objetivo de esta breve investigación es invitarlos a hacer un viaje (o muchos viajes) a través de este vasto territorio comunal con el propósito de identificar el sorprendente legado histórico que posee y de este modo potenciar las oportunidades de desarrollo local en el ámbito del turismo cultural. Para ello, y en función de las características de estos sitios y expresiones, hemos querido delinear rutas factibles de recorrer por quienes se apasionan por explorar el patrimonio local. Sin embargo, por su naturaleza estos senderos suelen introducirse en los territorios de otras comunas vecinas como Yumbel y San Rosendo, y asimismo se cruzan trasversalmente en un apasionante laberinto de expresiones pertenecientes a distintas épocas y culturas. Un ejemplo de ello lo constituye la famosa “Agua del Obispo”, tal vez el primer sitio patrimonial que encuentra el visitante al entrar a esta pintoresca comuna. Se trata de una cristalina vertiente que cae desde los cerros y que después de cruzar soterradamente la vía férrea y el camino, entrega su fresco néctar al ancho Biobío. Al lado de esta fuente de agua la empresa de Ferrocarriles del Estado construyó en el siglo XIX un estanque destinada a surtir de este vital elemento a las antiguas locomotoras a vapor. Por tanto, además de ser un patrimonio natural, es un importante hito ferroviario del antiguo ramal entre San Rosendo y Talcahuano construido hacia 1874, pero a su vez es parte del rico patrimonio oral de la comuna pues el sugerente nombre de “agua del Obispo” se debe a una antigua leyenda que más adelante conoceremos. Sobre esta “aguada” aún se conserva la huella del antiguo camino a Hualqui que fue usado por los conquistadores desde el siglo XVI y que estuvo operativo hasta la década de 1960. Como podemos apreciar, cada hito patrimonial no es exclusivo de una época determinada ni de una expresión única, lo que le otorga mayor riqueza a este interesante viaje por el territorio comunal destinado a conocer y sorprendernos con la historia y la belleza que alberga su paisaje.